En un estudio reciente de la Universidad George Washington y Cison demostró que una gran cantidad de periodistas y editores (56%), tanto de medios tradicionales como los que están en la red, admitieron que utilizan fuentes de los medios sociales para poder escribir y producir los contenidos en sus medios. Nueve de cada diez periodistas admitió utilizar blogs para su investigación de posibles notas, mientras que el 96% utiliza sitios web cuando realiza investigaciones para escribir una historia.

Pero los blogs no son utilizados sólo como recursos por los periodistas, sino también como herramientas para poder intercambiar, promover y publicar todo aquello sobre lo que escriben, principalmente aquellos que son seguidos dentro de las diferentes redes sociales tales como; LinkedIn, Facebook y micrositios como Twitter. Y de estos, el 76% admitió que están al pendiente del número de visitantes que tienen, un 74% se preocupa por cuántas veces su publicación es leída y cómo impacta sobre la comunidad.

La frecuencia con la que se utilizan los motores de búsqueda, los sitios web y micrositios como Twitter se ha incrementado considerablemente en relación a años atrás, sobre todo por periodistas que han tenido un mayor acercamiento a los Medios Sociales, mientras que aquellos que se han mantenido alejados también han cambiado sus patrones, ya que ahora buscan más los servicios de profesionales de la RP y comunicados de prensa para poder obtener información con que escribir sus historias.

Aunque los estudios demuestran el rápido crecimiento que está teniendo los medios sociales como una herramienta para la producción de contenidos, todavía algunos sectores editoriales se muestran escépticos y desconfiados hacia la información que existe en estos. Pero como explica Heidi Sullivan, Vicepresidente de Investigación de Cison “…aunque los Social Media han beneficiado a los medios en su investigación y reporteo, esto no significa que se hayan reemplazado a los editores, reporteros, fuentes primarias, verificación de los hechos y todas las demás prácticas tradicionales del periodismo….

Más allá de la masa exasperada de recién graduados y los temores de los editores establecidos, hay una gran confusión sobre la forma en que los periodistas pueden adaptarse a los medios digitales y las redes sociales.
En un mundo donde cualquiera tiene un blog, lograr un impacto en 140 caracteres o menos es verdadero reto. Estas son las habilidades que todo medio necesita, y las herramientas que un periodista puede usar para mejorar su trabajo:

1. Escribir correctamente

Parece obvio, pero la ortografía y la sintaxis pueden arruinar la presencia de una compañía en las redes sociales. Cuando MSNBC se hizo cargo de la popular cuenta @BreakingNews en Twitter, todo el mundo estaba pendiente. Y en uno de sus primeros tweets sobre Tigger Woods cometieron una equivocación. Todos se dieron cuenta, no tanto de la historia, sino de la redacción histérica. Estos errores se deben evitar al máximo.

2. La primera impresión cuenta
Los titulares solían ser el gancho a un artículo, lo que hacía que la gente lo leyera. Ahora, pueden ser lo único que ellos lean.
No importa si alguien está leyendo el título de tu enlace en Facebook, tu último tweet o las primeras líneas de tu blog de su Google Reader; nadie tiene tiempo de ahondar en algo que no vale la pena. La habilidad para postear en Twitter debe ser tan alta como la que requiere hacer los títulos de un artículo más largo.

3. ¿Qué, quién, cuándo, cómo, dónde?

Estas preguntas son la base de una nota para cualquier periodista. El valor noticioso de cualquier historia es todavía clave, independientemente del medio. Piensa en cuántos tweets aburridos has leído hablando sobre su desayuno o la necesidad de tomar un café. Las habilidades de un periodista sirven para saber qué es lo que la gente quiere escuchar y cómo contarlo. Una buena historia es digna de un click, gana más retweets, y a menudo es compartida en varias redes.

4. Una buena frase puede conducir una historia
Ahora existen más formas que nunca de llegar a una fuente. Para humanizar cualquier historia, un periodista puede realizar una búsqueda en Twitter o preguntar a sus seguidores si conocen a alguien que pueda ayudar.
También se puede hacer una búsqueda social en Bing, o conectarse a HARO, Help a Reporter Out , si necesita extender su red de contactos. Las redes sociales pueden ahorrar horas recorriendo la ciudad en busca de citas de múltiples fuentes.

5. Las imágenes impactantes ayudan
En la época dorada del periodismo, un reportero tenía que esperar que un fotógrafo llegara a la escena para hacer una toma que le llevaba sólo minutos. Hoy en día, si estás en el lugar indicado y ves la imagen que resume toda la historia en un cuadro, ¡sólo tómala! No tengas miedo de sacar el teléfono o la cámara digital y hazlo.
Los medios han cambiado, pero los principios básicos no. La intuición de los periodistas es una habilidad valiosa con la que contar en estos tiempos difíciles.

Traducción adaptada de: Why You Shouldn’t Layoff Journalists, publicado por annemarie en Shamable.com

La presentación de Don Sagolla, cocreador de Twitter, en SM Latam y el último estudio presentado por Perez Bolde sobre Twitter en México demuestran que los medios de comunicación tradicionales como prensa, radio y televisión, están nutriendo de forma importante las redes sociales, pues cada vez que muestran un tema polémico, miles de personas ingresan a la red con la intención de informarse sobre él.

Una de las pruebas fehacientes en México de este descubrimiento es el del #internetnecesario, pues a partir de este movimiento una infinidad de personas conocieron la existencia de Twitter. Así, éste ganó no sólo nuevos usuarios, sino también autoridad.

Otro factor que ha hecho crecer el número de usuarios en Twitter es la apertura de cuentas de personalidades mediáticas, pues ahora los fans tienen el poder de comunicarse uno a uno con sus líderes de opinión, estrellas y demás personajes públicos. El gran ejemplo mundial, mencionado por @dom de este evento, fue el multicitado caso de @obama.

Además, una gran parte de los medios de comunicación utilizan Twitter para difundir sus noticias. Todos estos casos muestran como los medios tradicionales están ya fusionados con los medios sociales, y cómo es indispensable integrar en las campañas de publicidad, marketing, relaciones públicas y negocios, acciones bien definidas en estos medios.

Uno de los creadores de Twitter, Dom Sagolla, dice que su invento le dio al mundo “una nueva voz, que antes no tenía”, y es ciert; Twitter agregó a la comunicación en internet dos grandes cualidades: la comunicación total y el orden personal.

Comunicación total e irreverente

En las redes sociales, tanto en el mundo real como en internet, para que se dé una comunicación entre dos personas una tiene que aceptar a la otra en su red. Esta situación ha desaparecido en Twitter, pues cualquier persona puede hablarle a otra. Esta cualidad supone un verdadero cambio en la comunicación pues no tiene ningún equivalente en el mundo real, puesto que para que un emisor entre en contacto con un receptor tiene que haber normalmente un contacto previo.

Gracias a Twitter podemos comunicarnos con políticos, estrellas de cine, comunicadores, escritores… en fin, podemos entregar un mensaje a cualquier persona activa en esta red. El cambio no termina aquí; además es posible comunicarnos con cualquier persona en el mundo, y el mensaje que se envía puede ser visto (si el emisor así lo quiere) por cualquier usuario.

Así, Twitter es la primera herramienta que le permite a cualquier emisor dirigirle la palara a un receptor sin que éste le de permiso.

Con este cambio fundamental en Twitter el listado de emisores, receptores y mensajes es abierto, si las partes así lo convienen. A esto hay que sumar que la comunicación es en tiempo real y permite la comunicación directa y secreta entre dos o más personas.

El orden personal

La otra virtud de Twitter es que esta plataforma le permite a cualquier usuario ordenar el contenido de la web que le interesa, pues en una sola red podemos tener a todos los emisores que nos interesan y conocer todas aquellas actividades o mensajes que ellos desean compartir con sus receptores. Por ejemplo, una nueva entrada en un blog, una noticia importante, o cosas tan intrascendentes como lo que está comiendo.

Para algunos sólo es un chat, para otros es un índice en internet; pero al final la historia de Twitter es la de los usuarios, y su utilidad, al igual que la de cualquier herramienta es la que le dan las personas.